Internet przy wszystkich dobrodziejstwach z jakich pozwala korzystać internautom jest też miejscem popełniania poważnych przestępstw, głównie kradzieży intelektualnej, czyli na przykład łamania praw autorskich. Mieszczą się w tym zarówno głośne sprawy portali internetowych udostępniających nielegalnie muzykę czy filmy ale także problem tak zwanej bezpośredniej wymiany plików (tak zwane peer to peer, p2p) oraz wiele mniejszych, choć nie mniej nagannych przypadków. Do takowych należy nieprzestrzeganie praw autorskich dotyczących szablonów stron internetowych (layout) oraz ich zawartości. Nagminne kopiowanie treści stron internetowych jest praktykowane zwłaszcza przez portale „sciągowe”, zawierające opracowania, notatki czy gotowe prace. O ile autor nie wyrazi takie zgody, wszystkie jego opublikowane teksty pozostają wyłączną własności i nie mogą zostać skopiowane, stanowić powinny jedynie źródło materiałów czy wzór pracy. W praktyce jednak wygląda to tak, że uczniowie jednej klasy przynoszą identyczne wypracowania. Oczywiście nikomu nie trzeba precyzować ich pochodzenia. Do zwalczania przestępczości internetowej w większości państw istnieją utworzone specjalne oddziały policji, które zajmują się właśnie głównie przestępstwami przeciwko własności intelektualnej.